নিজের জীবনের কথা ভেবে ভয়ে বুক শুকিয়ে গিয়েছিল। সেই বুক ভরেছে আজ সন্তানের মুখের দিকে তাকিয়ে। এইডসে আক্রান্ত একজন মায়ের কাছে সুস্থ সন্তানের চেয়ে বড় পাওয়া আর কী হতে পারে! এই মারণব্যাধিতে আক্রান্ত মায়ের কোলজুড়ে এসেছে এইচআইভিমুক্ত ফুটফুটে শিশু। বিদেশের নয়, এ গল্প বাংলাদেশের এক মায়ের।

সম্প্রতি মা হওয়া এইডসে আক্রান্ত এই নারী গত শনিবার বলেন, ‘চিকিৎসকরা যখন আমাকে আশ্বাস দিচ্ছিলেন, ভরসা দিয়েছিলেন, আমার ভেতরে থাকা মারণ ভাইরাস আমার সন্তানের দেহে সংক্রমিত না-ও হতে পারে, বিষয়টি স্বপ্নের মতো মনে হয়েছিল! কিন্তু সেই স্বপ্ন এখন বাস্তব, আমার সন্তান নিরাপদ, সে এইচআইভিমুক্ত।’ তিনি আরো বলেন, ‘আমি মারা গেলেও এখন আর দুঃখ থাকবে না—আমার সন্তানটি তো বেঁচে থাকবে, ওর মধ্যেই থাকব আমি!’

শুধু এই একজন মা-ই নন, দেশে এখন পর্যন্ত কমপক্ষে ১৭৬ জন এইডসে আক্রান্ত মায়ের কোলে এসেছে এইচআইভিমুক্ত সন্তান। অবশ্য এরই মধ্যে এই মায়েদের মধ্যে কয়েকজন মারা গেছেন।

কিভাবে সম্ভব হলো, জানতে চাইলে জাতীয় এইডস/এইচআইভি কর্মসূচির লাইন ডিরেক্টর ও স্বাস্থ্য অধিদপ্তরের পরিচালক সামিউল ইসলাম সাদী বলেন, ‘আমাদের একটি কার্যক্রম আছে প্রিভেনশন অব মাদার টু চাইল্ড ট্রান্সমিশন (পিএমটিসিটি) নামে। এর মাধ্যমে এইডস আক্রান্ত প্রসূতি মায়েদের বিশেষ সেবা দেওয়া হয় কিছু ওষুধ ও পদ্ধতির মাধ্যমে।’

এই কর্মকর্তা বলেন, ‘২০১৩ সাল থেকে এই কর্মসূচির মাধ্যমে দেশে মোট ১৯৩ জন এইচআইভি পজিটিভ মায়ের সন্তান হয়। তাঁদের মধ্যে ১৮১ শিশুকে আমরা ওই ব্যবস্থাপনার আওতায় আনতে সক্ষম হই। ছয় সপ্তাহ পর পরীক্ষা করে দেখতে পাই, ১৭৬ জন শিশু এইচআইভিমুক্ত।’