লালমনিরহাট প্রতিনিধি: ফাল্গুন মাসের প্রথম দিনে হঠাৎ করে ঘন কুয়াশার দেখা মিলেছে। টানা ১৯ দিন এই শীতে প্রার্থী-সমর্থকদের দৌড়ঝাপে ঘাম ছুটেছে লালমনিরহাটের দুই পৌরসভা নির্বাচনে।

রোববার (১৪ ফেব্রুয়ারি) সকাল ৮ টায় সীমান্তবর্তি জেলা লালমনিরহাটের দুইটি পৌরসভার ২৭টি কেন্দ্রে এক যোগে ভোট গ্রহন শুরু হয়েছে। সকাল ৮টায় শুরু হওয়া ভোট গ্রহন একটানা চলবে বিকেল ৪টা পর্যন্ত।

দুই পৌরসভার মধ্যে লালমনিরহাট সদর পৌরসভার কেন্দ্র গুলোতে ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিন (ইভিএম) ভোট গ্রহন হবে। আর পাটগ্রাম পৌরসভার কেন্দ্রে ব্যালট পেপারে ভোট গ্রহন হবে। প্রথমবারের মত সদর পৌরসভায় ইভিএমে ভোট দিচ্ছেন। যার কারণে ভোটারের মাঝে একটি উৎসব মুখর আমেজ লক্ষ করা যাচ্ছে। ফাল্গুন মাসের প্রথম দিনে ঘন কুয়াশা আর কনকনে শীতকে উপেক্ষা করে ভোট গ্রহন শুরুর আগেই লাইনে এসে কয়কজন দাড়িয়েছেন ভোটাররা। শীতের কারণে ভোটার উপস্থতি কম ছিল।

লালমনিরহাট পৌরসভায় মেয়র পদে লড়ছেন- আওয়ামী লীগ মনোনীত প্রার্থী মো. মোফাজ্জল হোসেন (নৌকা), রেজাউল করিম স্বপন (নারিকেল গাছ), ধানের শীষের মোশারফ হোসেন রানা (সাবেক মেয়র), জাতীয় পার্টির প্রার্থী এস এম ওয়াহেদুল হাসান সেনা (সদ্য আওয়ামীলীগ হতে জাপাতে যোগদানকৃত) ও ইসলামি আন্দোলনের আমিনুল ইসলাম (হাতপাখা)। এছাড়াও তিনটি সংরক্ষিত মহিলা কাউন্সিলর পদে ১৫ জন ও ৯টি ওয়ার্ডের কাউন্সিলর পদের ৪৪ জন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।

পাটগ্রাম পৌর সভার মেয়র প্রার্থীরা হলেন- আওয়ামী লীগ মনোনীত মেয়র প্রার্থী ও পাটগ্রাম উপজেলা যুবলীগের সভাপতি রাশেদুল ইসলাম সুইট (নৌকা), বিএনপি মনোনীত প্রার্থী মোস্তফা সালাউজ্জামান ওপেল (ধানের শীষ), স্বতন্ত্র প্রার্থী ও পৌর আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক কাজী আসাদুজ্জামান আসাদ (নারিকেল গাছ) এবং ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশের প্রার্থী মো.সুমন মিয়া (হাত পাখা)।

এছাড়া পৌরসভার সংরক্ষিত কাউন্সিলর পদে ছয়জন (মহিলা) প্রার্থী ও ৯ টি সাধারণ ওয়ার্ডে কাউন্সিলর পদে ২৬ জন প্রার্থী প্রচারণায় ব্যস্ত সময় পার করছেন। এদিকে পাটগ্রাম ৪নং ওয়ার্ডে কাউন্সিলর প্রার্থী বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হয়েছেন।

লালমনিরহাট জেলা নির্বাচন কার্যালয় সুত্রে জানা গেছে, লালমনিরহাট পৌরসভায় মোট ভোটার ৪৭ হাজার ৭৫৯জন। এরমধ্যে পুরুষ ভোটার ২৩ হাজার ৫৭৭ জন ও মহিলা ২৪ হাজার ১৮২জন। পাটগ্রাম পৌরসভায় মোট ভোটার ২১ হাজার ৮৫৫ জন ভোট। এরমধ্যে পুরুষ ভোটার ১০ হাজার ৭৬২ জন ও মহিলা ভোটার ১১ হাজার ৯৩ জন।

লালমনিরহাট জেলা রিটানিং কর্মকর্তা ও জেলা নির্বাচন অফিসার মঞ্জুরুল হাসান বলেন, দুইটি পৌরসভায় সকাল ৮ টায় ভোট গ্রহন শুরু হয়েছে। ভোট কেন্দ্রের আইন শৃঙ্খলা স্বাভাবিক রাখতে বিপুল পরিমানের পুলিশসহ সাদা পোষাকের আইন শৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্যরা মাঠে টহল দিচ্ছেন।